土壤中的磷以有机态和无机态形式存在。有机态磷包括磷酸肌醇、磷脂、核酸和少量的磷蛋白及磷酸糖。无机态的磷主要有简单的磷酸盐和磷石灰，占土壤全磷的三分之到三分之二。土壤中能被植物直接吸收利用的有效态磷只占全磷量的2%-3%。

    苏联20世纪30年代应用微生物的作用分解土壤中难容性的磷化物，我国20世纪50年代研究结果表明，能够分解、转化土壤无效态磷的微生物种类很多。

    根据分解底物的不同，一般将其分为无机磷细菌和有机磷细菌，但这种划分是不太确切的，实际上，有机磷细菌不仅能分解有机磷化物，而无机磷细菌也可分解有机磷化物。

    有解磷作用的微生物如假单胞菌属、芽孢菌属、分支杆菌属等。